Oud-Neerenaar Hay Klaessen is in de nacht van zaterdag op zondag na een kort ziekbed thuis in Reuver overleden. Hay is 90 jaar oud geworden.
Hay Klaessen heeft in zijn leven naam gemaakt. Niet alleen in Neer, maar in heel Limburg. Hay was een begenadigd buuttereedner en werd als zodanig in 1979 Limburgs buuttekampioenschap met de buut de doevemelker .
Maar dat niet alleen. Hay was een zeer actief man in het Neerse verenigingsleven. Zo engageerde Hayke zich ook toen wij in 1997 samen met een tiental Neerenaren het plan oppakten om de Friedesse Molen in Neer te restaureren. Hayke was daarbij een van de mannen van het eerste uur. Bij tientallen vergaderingen, bijeenkomsten en evenementen was hij van de partij om ons – voor onmogelijk gehouden project – over de bühne te brengen. En als getalenteerde spreker nam hij daarin vaak het voortouw. Dat niet alleen. Er moest altijd veel geregeld worden tijdens de voorbereiding van de daadwerkelijke restauratiewerkzaamheden. En Hayke deed dat altijd enthousiast en met verve.

Toen onze initiatiefgroep in 1999 overging in de stichting Friedesse Molen werd Hay onze penningmeester met een kapitaal van 0 cent. Maar dat veranderde snel. Alleen de restauratie van de watermolen, de herbouw van de stuw en de aanleg van de parkeerplaats op ’t Eiland kostte 2,5 miljoen gulden. Daarboven op kwam nog eens het gemeentelijk project van 7 ton om de riolering in de beekbodem bij de watermolen te moderniseren. Dat is toen uitgevoerd door onze aannemer en onder strenge directie van onze stichting Friedesse Molen, lees Hay Klaessen. Toen de molen eenmaal draaide was het Hayke die de molen in het zomerseizoen rondom opfleurde met bloemen. Niets was hem teveel. In 2017 nam Hay afscheid van de stichting, onder meer omdat hij in Reuver ging wonen.
Neer, maar in het bijzonder de stichting Friedesse Molen met al zijn vrijwilligers, is Hayke veel dank verschuldigd.

We gaan hem en zijn humor verschrikkelijk missen.

De Friedesse Molen Neer